Amazon met fin à un différend majeur avec la FTC en acceptant de verser 2,5 milliards de dollars et de modifier ses pratiques d’abonnement Prime. L’accord prévoit des interfaces plus claires et des résiliations simplifiées pour les consommateurs. Ces mesures devront être appliquées pendant dix ans et visent à renforcer la transparence autour des abonnements récurrents.
La FTC, autorité américaine chargée de la concurrence et de la protection des consommateurs, a poursuivi Amazon pour des pratiques jugées trompeuses liées aux abonnements Prime. Les critiques portaient sur l’inscription automatique et les interfaces complexes, ainsi que sur des procédures de résiliation jugées difficiles, induisant en erreur les utilisateurs.
Pour clore l’affaire, Amazon a accepté un règlement de 2,5 milliards de dollars, incluant une amende civile et des remboursements aux clients concernés. Au-delà de la sanction financière, l’accord impose à l’entreprise de clarifier les conditions d’abonnement. Cela inclut aussi la simplification des résiliations, avec des engagements valables pendant une période de dix ans.
Des pratiques jugées trompeuses par la FTC
La plainte initiale a été déposée à l’été 2023 devant un tribunal fédéral de Seattle. Lina Khan, alors présidente de la Federal Trade Commission (FTC), reprochait à Amazon de duper des utilisateurs en les conviant à souscrire des abonnements récurrents, souvent à leur insu. Les principaux griefs portaient sur :
- – Une inscription automatique au programme Prime ;
- – Une procédure de résiliation compliquée ;
- – Une facturation anticipée.
La FTC a également signalé que des documents internes montraient que les dirigeants et employés d’Amazon étaient conscients du caractère problématique de ces pratiques, certains commentaires évoquant même que « la promotion des abonnements est un monde un peu louche ».
Certains consommateurs, en réalisant une simulation de portage salarial, ont pu mesurer concrètement l’impact financier de ces abonnements non souhaités sur leur revenu net, illustrant la complexité et les effets potentiellement préjudiciables de ces frais récurrents.
Les engagements d’Amazon et le règlement financier
Pour clore ce litige, Amazon s’engage à plusieurs mesures concrètes visant à améliorer la transparence et la simplicité :
- – Suppression de boutons trompeurs ;
- – Affichage clair des conditions ;
- – Simplification des résiliations.
Sur le plan financier, l’accord comprend :
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Nature de paiement |
Montant |
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Amende civile |
1 milliard de dollars |
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Remboursements aux consommateurs |
1,5 milliard de dollars |
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Nombre de clients concernés |
35 millions |
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Montant moyen remboursé par client |
42 euros |
Selon Amazon, ces mesures seront appliquées sur une période de dix ans :
Cet accord nous permet de nous concentrer sur l’innovation pour nos clients et de simplifier l’inscription et la résiliation de notre abonnement Prime.
Malgré le chiffre impressionnant, cette somme représente seulement 0,4 % du chiffre d’affaires prévu pour 2024. Pour les professionnels dans le cadre de missions portées, une simulation portage salarial permet d’anticiper l’impact de ces frais sur le revenu net.
Toutefois, l’entreprise reste sous surveillance. La FTC l’accuse de stratégies anticoncurrentielles visant à préserver son monopole et à freiner l’émergence de concurrents.
